Tusea este un act reflex care contribuie la protejarea plamanilor si la curatarea cailor aeriene de mucus si iritanti, prevenind astfel infectiile. Tusea poate reprezenta si un simptom al multor afectiuni de aceea nu trebuie neglijata, indiferent de varsta. Tusea apare atunci cand terminatiile nervoase de la nivelul cailor respiratorii sunt stimulate de factori iritanti (tutun, parfumuri), medicamente, alergeni (praf, par de animale, polen) sau de anumite afectiuni.