Basmul lui Ion Creangă este, aşa cum s-a mai spus, un mic roman de aventuri, deşi în linii generale, respectă schema arhetipală a basmului fantastic popular. Iată, înainte de orice alte considerente, schema cu omisiunile şi inversiunile respective operate de autor, în funcţie de propria sa viziune, fapt care-i asigură, nu numai dinamism, ci şi originalitate distinctă.
Lipsa (cerinţa)
Înzestrarea (obţinerea calului năzdrăvan la sfatul Sfintei Duminici)
Deplasarea spaţială (între două împărăţii)
Probele curajului(împăratul îşi testează fiii)
Interdicţia (împăr