Traversele pe care se prind șinele de tren sau de metrou par a fi cel mai puțin important element al căilor ferate, dar tipul lor contează în întregul ansamblu. Traversele se fac din beton, dar în multe cazuri încă se folosesc traverse de lemn pentru că sunt la fel de rezistente și ușoara lor flexibilitate diminuează vibrațiile resimțite nu doar de rulmenții boghiurilor, ci până la urmă și de călătorii trenului.