Oamenii de ştiinţă obişnuiau să creadă că devenim inactivi atunci când dormim. Acum se ştie însă că nu este deloc aşa. Pe durata întregii nopţi, organismul, incluisv creierul depune destule eforturi care sunt esenţiale pentru a ne menţine sănătoşi. Un ciclu de somn e compus din două faze – faza REM, mai scurtă şi caracterizată prin mişcări rapide ale ochilor şi non-REM.