Există doar două specii de aligatori: cel american şi cel chinezesc. Cel american este mai mare, ca şi constituţie, în vreme ce aligatorul chinezesc e mai micuţ şi mai scurt în bot. Numele „aligator” vine din limba spaniolă, „el lagarto”, cuvânt care înseamnă şopârlă. Statul american Florida are aligatorul drept reptilă oficială şi tot acesta
