Până în clasa a IV-a elevii învaţă cele patru operaţii matematice de bază: adunarea, scăderea, înmulţirea şi împărţirea numerelor naturale.
Acestea se clasifică în operaţii de ordin I (adunarea şi scăderea) şi operaţii de ordin II (înmulţirea şi împărţirea). Pe lângă operaţiile matematice de bază, într-un calcul matematic mai pot apărea şi parantezele.
Orice exerciţiu matematic se rezolva în acelaşi fel, respectând ordinea efectuării operaţiilor matematice:
Mai întâi se calculează parantezele (care pot fi rotunde sau pătrate).
Apoi se calculează