Menopauza este definita drept oprirea permanenta a menstruatiei in urma pierderii activitatii foliculare ovariene. Menopauza instalata natural reprezinta un diagnostic retrospectiv stabilit dupa 12 luni consecutive de amenoree (lipsa menstruatiei) pentru care nu s-au gasit alte cauze medicale patologice sau fiziologice.
Perioada care precede instalarea efectiva a menopauzei poarta numele de perioda perimenopauzala si se poate extinde pe parcursul a mai multi ani, fiind guvernata de cicluri menstruale neregulate. Odata instalata menopauza (conform definitiei), orice sangerare vaginala apar