Denumirea de salamandră provine din greacă și se traduce ca fiind șopârlă-de-foc, o creatură mitologică. În timpurile medievale europene, salamandra era considerată ca fiind indestructibilă, aptă să iasă din flăcările focului.
O specie larg răspândită în pădurile carpatine, de la altitudinea cea mai mică până spre 1500 m. Noaptea iese la vânat limacși, râme, insecte mai lente. Este o specie de caudat care trăieşte preponderent în păduri răcoroase şi umede, mai cu seamă în făgete (dar şi în gorunete şi molidişuri), şi în primul rând în microhabitat