Ce s-ar întâmpla dacă am putea merge înapoi în timp, până la un anumit moment, ales în mod arbitrar, iar universul şi-ar reîncepe cursul său către viitor? Ar urma evoluţia acelaşi curs, iar omul ar apărea pe Terra, în mod inevitabil?Paleontologul american Stephen Jay Gould a propus acest faimos experiment de gândire la sfârșitul anilor ’80 – și este unul care încă mai stârneşte imaginația biologilor astăzi.